Кулемзин отметил, что исследования Нобелевских лауреатов базируются на том, что сам организм человека, его иммунная система может уничтожать раковые клетки. Зачастую, здоровые клетки могут распознать чужеродные и уничтожить их, однако их внешние рецепторы могут посылать в клетку сигнал как об атаке опухоли, так и сигнал «ничего не делай». В процессе изучения внешних рецепторов Эллисон и Хондзё научились блокировать такой негативный сигнал с помощью checkpoint-ингибиторов, в результате чего клетка активируется и начинает эффективно уничтожать опухоль.
«Однако расценивать этот вид терапии как средство, которое позволит в 100% случаев победить рак, нельзя. Но иммунная система очень сильна, ресурсов много и в том случае, когда иммунная система готова уничтожать раковые клетки, можно добиться очень хороших результатов. В нашем институте мы тоже занимаемся разработкой средства иммунотерапии рака, однако двигаемся в направлении не checkpoint-ингибиторов, а клеточных средств иммунотерапии рака, в частности, это CAR-T-клетки, где CAR — химерный антигенный рецептор (гибридный белок, способный избирательно связываться с антигенами, активирующими T-клетки — ред.), а T-клетки — часть иммунной системы», — сказал ученый.
Он отметил, что CAR-T-клетки называют второй стороной иммунотерапии рака, так как они работают в паре с checkpoint-ингибиторами в тех довольно распространенных случаях, когда раковая опухоль не мутировала, не воспринимается иммунной системой как нечто чужеродное, а значит, клетки в любом случае не уничтожают ее.
«В таком случае CAR-T-клетки — именно то, что нужно. Эта технология позволяет получить лимфоциты пациента, провести трансгенез таким образом, чтобы они на своей поверхности стали экспрессировать рецептор, распознающий опухоль. Иммунная система уже распознает раковую клетку как чужую, как врага. То есть мы силой заставляем иммунную систему распознавать определенный тип рака и уничтожать его», — пояснил Кулемзин.
Ученый отметил, что в его институте ведутся работы по исследованию CAR-T-клеток для терапии онкогематологических заболеваний и терапии рака простаты. Частично проверка эффективности таких клеток уже перешла в стадию испытаний на животных. Исследователи видят перспективы, надеются на успех.