«Проект по созданию терапии ВИЧ, основанной на комбинации клеточных технологий и редактировании генома, – это научная коллаборация между двумя лабораториями. Наша лаборатория геномной инженерии находится в МФТИ, китайские коллеги – в Институте биомедицины и здоровья Гуанчжоу (GIBH) при Китайской академии наук», – сказал он.
Как пояснил П. Волчков, существующая антиретровирусная терапия похожа на действие антибиотиков, с той лишь разницей, что она влияет не на бактерии, а на вирус иммунодефицита человека. Такая терапия сама по себе эффективна и почти не имеет изъяна, на ней можно находиться пожизненно. Единственной проблемой, по словам ученого, является то, что человек не всегда принимает антиретровирусные препараты аккуратно. «Достаточно забыть дома таблетки, и вы даете вирусу шанс. Как только это происходит, «пресс» ингибиторов /веществ, подавляющих размножение вируса/ снимается, вирус выходит из клеток и очень быстро приобретает резистентные к этой терапии мутации», – отметил П. Волчков, добавив, что в результате приходится постоянно улучшать антиретровирусную терапию, которая всё равно никогда не победит ВИЧ-инфекцию.
Как подчеркнул ученый, новая технология, над которой работают российские и китайские генетики, сочетает в себе клеточную терапию с редактированием генома.
«Мы хотим планомерно заменить те самые клетки, которые инфицирует вирус, на резистентные. Такая терапия будет пациент-специфичной. Самое главное – она будет способна вылечить от инфекции ВИЧ», – заявил он.
По словам П. Волчкова, проект, работа над которым началась в 2016 году, сейчас находится на доказательной стадии. «Где-то через год, я надеюсь, мы будем готовы перейти в следующую фазу, менее научную, но более технологичную – доклинические испытания. Они проводятся для того, чтобы получить разрешения на клинические испытания и на подготовку базы к масштабированию, то есть на создание производства», — добавил ученый.
П. Волчков также высоко оценил профессиональный уровень своих китайских коллег.
«Сейчас Китай является одной из самых больших научных держав. Китай осознает, что bioscience и biomedicine сейчас – это наивысшая ступень успеха в науке. Именно поэтому нам так интересно взаимодействие с Китаем», – заключил он.