Американская биотехнологическая компания bluebird bio будет продана инвестиционным фондам Carlyle и SK Capital всего за $29 млн. В рамках сделки bluebird станет частной компанией, а новым генеральным директором назначен Дэвид Мик, ранее возглавлявший Mirati и Ipsen. Инвесторы готовы увеличить сумму до $96 млн, если выручка от продаж генных терапий компании за любой 12-месячный период до 2027 года превысит $600 млн. После завершения сделки Carlyle и SK Capital намерены вложить капитал в коммерциализацию препаратов bluebird.
Основанная 15 лет назад bluebird bio специализируется на генных терапиях для редких заболеваний, но так и не смогла вывести бизнес в прибыль. В ее портфеле три одобренных FDA препарата: Zynteglo (бета-талассемия), Skysona (церебральная адренолейкодистрофия) и Lyfgenia (серповидно-клеточная анемия). Однако их высокая стоимость (от $2,8 млн до $3,1 млн за курс) ограничила доступность для пациентов и страховых компаний. В результате за все время существования этих препаратов лечение получили всего 57 человек.
На фоне низкого спроса компания столкнулась с финансовыми трудностями. За 2023 год bluebird заработала лишь $29,5 млн, что вынудило ее сократить 25% сотрудников. Конкуренция также усилилась: Vertex предложила альтернативную генную терапию Casgevy за $2,2 млн, которая стала пользоваться большим успехом.
Дополнительным ударом по bluebird стала проверка FDA из-за Skysona. В 2024 году было выявлено, что у 7 из 67 детей, получавших терапию, развился рак крови. Пациенты получали однократную аутологичную терапию на основе гемопоэтических стволовых клеток в качестве лечения ранней церебральной адренолейкодистрофии (CALD) – редкого и фатального нейродегенеративного заболевания.