Компании, разрабатывающие лекарства на основе каннабиса, ожидают приток частного капитала и выход на публичные биржи после того, как Министерство юстиции США изменило классификацию одобренных FDA препаратов и медицинских продуктов из марихуаны. На прошлой неделе каннабис поместили в список, где находятся парацетамол с кодеином, тестостерон и анаболические стероиды. До этого марихуану формально приравнивали к героину — у нее не признавали медицинской ценности, а исследования и бизнес были практически заблокированы.
Руководители банков и фармацевтических компаний считают, что переклассификация смягчает негативное отношение к каннабису и открывает доступ для институциональных инвесторов и финансовых учреждений, которые ранее избегали этой отрасли. По словам Бретта Шумана, сопредседателя практики по вопросам каннабиса в юридической фирме Goodwin, венчурные капиталисты и другие инвесторы уже дали прямые сигналы о том, что пересмотр классификации позволит возобновить приток капитала.
Перенос каннабиса в Список III снимает репутационные барьеры и может снизить затраты на разработку препаратов. Ранее компании сталкивались с логистическими трудностями при закупке и транспортировке исследуемых препаратов, а также были вынуждены проводить часть исследований за пределами США. Смягчение ограничений, по оценкам экспертов, упростит проведение испытаний и сократит расходы.
Некоторые компании уже анонсировали конкретные планы по привлечению финансирования. Так, Ananda Pharma, разрабатывающая препарат для лечения боли при эндометриозе, готовится привлечь $10-20 млн частных инвестиций в течение шести месяцев. А IGC Pharma, тестирующая препарат с низкой дозой ТГК для лечения возбуждения у пациентов с болезнью Альцгеймера, рассматривает возможность привлечения $50 млн до конца года. Avicanna, разрабатывающая лекарство от редких эпилептических припадков, видит перспективы выхода на IPO на крупных американских биржах.
При этом компании по-прежнему сталкиваются с неопределенностью из-за различий между федеральным законодательством и политикой отдельных штатов. Тем не менее, как отметил генеральный директор Avicanna Арас Азадиан, теперь у компаний появился федеральный механизм для выхода на рынок США. В настоящее время медицинское использование каннабиса в той или иной форме легально в 47 штатах, трех территориях США и округе Колумбия.