Министр здравоохранения и социальных служб США Роберт Ф. Кеннеди-младший отстранил председателя и заместителя председателя Целевой группы по профилактическим услугам США (USPSTF) — влиятельного независимого органа, чьи авторитетные рекомендации определяют стандарты скринингов и профилактики заболеваний в стране. Он также решает, какие обследования и процедуры страховые компании обязаны предоставлять бесплатно миллионам американцев. Письма об увольнении датированы 11 мая, их копии оказались в распоряжении Reuters и The New York Times. В министерстве подтвердили решение, назвав его «административным».
Из комиссии исключены председатель комиссии доктор Джон Б. Вонг (профессор Университета Тафтса) и его заместитель доктор Эса М. Дэвис (профессор Медицинской школы Университета Мэриленда). При этом сроки их полномочий истекали только в 2027 и 2028 годах соответственно. На встрече с чиновниками министерства им объяснили, что их назначение было «преждевременным» при администрации бывшего президента США Джо Байдена. Вонг и Дэвис подали заявки на переизбрание, но им дали понять, что на руководящие должности их уже не вернут.
Министерство открыло прием заявок на места в комиссии до 23 мая, приглашая врачей и исследователей. При этом уволенные руководители ранее сами оценивали кандидатов — теперь же администрация может назначать новых членов без их участия.
На этом фоне медицинские эксперты забили тревогу. Вмешательство Кеннеди уже привело к задержкам в обновлении рекомендаций по скринингу. Так, например, рабочей группе помешали опубликовать уже утвержденную рекомендацию, одобряющую самотестирование как альтернативу традиционным мазкам Папаниколау для выявления рака шейки матки. Целевая группа не собиралась более года — Кеннеди отменил плановые заседания, а также игнорировал письма с просьбами разрешить голосования по другим вопросам (скрининг рака простаты, пищевые аллергены, сердечно-сосудистые риски).
Это не первый подобный шаг. Ранее Кеннеди переформатировал Консультативный комитет по практике иммунизации (ACIP) при Центрах по контролю и профилактике заболеваний США (CDC). Он занимается проверкой вакцин. Впоследствии этот комитет перевернул график вакцинации, резко сократив число рекомендуемых детских прививок, хотя суд временно приостановил эти изменения в марте.
«Администрация нацелилась на вакцинацию детей, а теперь — на маммографию и другие обследования на рак, и медицинское сообщество не может этого допустить», — заявил бывший председатель USPSTF Майкл Сильверстайн.
Полномочия Кеннеди пересматривать состав USPSTF подтверждены решением Верховного суда от июня 2025 года. Однако еще в июле того года коалиция из 104 организаций здравоохранения, включая Американскую медицинскую ассоциацию, призывала Конгресс «защитить целостность» целевой группы.