Европейский инвестиционный банк – официальный банк Евросоюза, одна из задач которого – способствовать развитию инноваций, – выдал $22 млн в форме долгосрочного кредита на разработку универсальной вакцины от гриппа. Средства были выделены израильской BiondVax, которая занимается разработкой препарата.
Компания планирует потратить эти средства на позднюю (III) фазу клинических испытаний вакцины, которая является ее единственным продуктом, и создание производственной линии.
Средства были выделены в рамках проекта InnovFin – EU finance for Innovators («Финансирование ЕС для инноваций»), который предназначен для поддержки научных исследований. Средства будут выделены поэтапно в течение трех лет; каждый последующий этап финансирования начинается после достижения ряда оговоренных показателей. В марте 2017 года BiondVax получила финансирование от правительства Израиля. Выделенных средств должно хватить на покрытие 20% расходов при строительстве производства вакцин, стоимость которого оценивается в $5,5 млн.
BiondVax планирует разработать и вывести на рынок универсальную вакцину от гриппа, которая сможет защитить от всех штаммов вируса гриппа типа А, который ежегодно мутирует. Из-за этого Всемирная организация здравоохранения ежегодно делает прогноз, вычисляя, какие штаммы будут самыми распространенными в следующем сезоне, и согласно этой рекомендации фармацевтические компании производят вакцины от гриппа. Препараты производятся на основе антигена (как правило, молекул капсидной оболочки вируса), который и вызывает иммунный ответ. Эффективность таких вакцин варьируется от 40% до 60%, но у одной из самых уязвимых групп – пожилых людей – может составлять 9%, говорится в материалах Центров по контролю и профилактике заболеваний США.
BiondVax, напротив, разрабатывает вакцину на основе частей антигенов, которые «узнают» клетки иммунной системы (эпитопов). Всего в вакцину, которая имеет рабочее название M-001, входит девять самых распространенных эпитопов. По словам представителей компании, универсальная вакцина способна защитить как от ежегодного, сезонного гриппа, так и в случае возникновения пандемий.
Предыдущие исследования, проведенные компанией, показали, что вакцина безопасна и обладает рядом преимуществ перед стандартными препаратами.
Компания надеется, что первой зарегистрирует универсальную вакцину от гриппа, обойдя таких игроков, как Johnson&Johnson, Sanofi Pasteur и стартап FluGen, который получил только $13,4 млн инвестиций.
